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¿Qué son las enfermedades autoinmunes?

Las enfermedades autoinmunes son un conjunto de enfermedades crónicas en las que el sistema inmunológico del cuerpo ataca y daña los propios tejidos y órganos del cuerpo, como si fueran sustancias extrañas. Normalmente, el sistema inmunológico es responsable de proteger el cuerpo contra los agentes externos, como bacterias, virus, hongos y otros agentes patógenos. Sin embargo, en las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunológico no funciona correctamente y ataca células y tejidos sanos del propio cuerpo, lo que puede causar daño y disfunción en diferentes órganos y sistemas del cuerpo.

Las enfermedades autoinmunitarias pueden afectar a personas de cualquier edad y género, y pueden ser de diversos tipos, como la diabetes tipo 1, la artritis reumatoide, el lupus, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca, el síndrome de Sjögren, entre otras. Estas enfermedades pueden afectar diferentes partes del cuerpo, lo que resulta en una amplia variedad de síntomas y signos clínicos, y suelen ser crónicas y progresivas, lo que significa que el tratamiento suele ser a largo plazo y enfocado en aliviar los síntomas y reducir la inflamación en el cuerpo.

¿Qué es el síndrome de Sjogren?

El síndrome de Sjögren es una enfermedad autoinmunitaria crónica en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca y daña las glándulas que producen humedad, como las glándulas salivales y lacrimales. Como resultado, se produce una disminución en la producción de saliva y lágrimas, lo que provoca sequedad en la boca, los ojos y otras partes del cuerpo que también pueden verse afectadas. Además, el síndrome de Sjögren puede afectar a otros órganos y tejidos del cuerpo, como las articulaciones, la piel, los pulmones, los riñones y el sistema nervioso. Los síntomas pueden incluir sequedad en los ojos y la boca, fatiga, dolor articular, problemas de memoria y concentración, entre otros. No hay cura para el síndrome de Sjögren, pero los tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas y prevenir complicaciones graves.

¿Qué tan frecuente es el síndrome de Sjogren?

La prevalencia del síndrome de Sjögren varía según la población estudiada y los criterios utilizados para el diagnóstico, pero se estima que afecta aproximadamente al 0.2% de la población general en los países occidentales. La mayoría de los pacientes diagnosticados son mujeres (en una proporción de 9 a 1 en comparación con los hombres) y el riesgo aumenta con la edad.

La incidencia del síndrome de Sjögren no está bien definida, ya que se trata de una enfermedad crónica que puede tardar años en manifestarse. Se estima que se diagnostican entre 3 y 4 casos nuevos por cada 100,000 personas cada año en los países occidentales.

¿Qué desencadena el sindorme de sjogren?

La fisiopatología del síndrome de Sjögren implica una respuesta inmunitaria anormal, en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca y destruye las células y tejidos sanos del cuerpo, en este caso, las células de las glándulas exocrinas.

Los linfocitos T y B juegan un papel importante en la fisiopatología del síndrome de Sjögren. Los linfocitos T infiltran las glándulas exocrinas y producen citoquinas inflamatorias, lo que contribuye a la destrucción de las células glandulares y a la disminución de la producción de saliva y lágrimas. Los linfocitos B, por su parte, producen anticuerpos contra componentes celulares de las glándulas exocrinas, lo que también contribuye a su destrucción.

Además, se ha identificado una asociación entre el síndrome de Sjögren y otros trastornos autoinmunitarios, como el lupus eritematoso sistémico y la artritis reumatoide. Se cree que la inflamación crónica y la respuesta autoinmunitaria que caracterizan al síndrome de Sjögren pueden ser desencadenadas por una combinación de factores genéticos y ambientales, aunque la causa exacta aún se desconoce.

 

Investigación en México:

En la Facultad de Química, el grupo del Dr. Rodolfo Pastelin Palacios, en colaboración con el Dr. Mario Adán Moreno Eutimio, investiga la participación de moléculas co-inhibidoras y co-estimuladoras en los linfocitos T cooperadores y citotóxicos. Dentro de los hallazgos encontrados se incluye la molécula:

 

 

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